La emisora venezolana Radio Caracas Radio (RCR), que cerró sus trasmisiones en señal abierta en el 2019 luego de que el gobierno del presidente Nicolás Maduro se negase a renovarle la licencia, cesó el jueves sus transmisiones por Internet, que en los últimos años se convirtió en su única plataforma para llevar información a los venezolanos. Era la emisora de radio más antigua del país.
RCR 750 AM, fundada el 9 de diciembre de 1930 por el estadounidense William H. Phelps Jr., originalmente con el nombre de 1 Broadcasting Caracas, se caracterizó por ser un fuerte crítico de los distintos gobiernos venezolanos.
Por más de tres años, las plataformas digitales, como YouTube, fueron el vehículo para hacer llegar su programación a los venezolanos tras ser sacada del aire por orden de estatal Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel).
Varios locutores y periodistas de la emisora y organizaciones periodísticas venezolanas señalaron razones económicas para el cese de transmisiones.
«El cierre definitivo de RCR750 representa una gran pérdida para la libertad de expresión en Venezuela. Resistió los embates de un gobierno intolerante e irrespetuoso de las libertades», dijo la seccional de Caracas del Colegio Nacional de Periodistas mediante Twitter. «Le es imposible funcionar en la web por la dificultad para cubrir costos».
El Grupo Phelps también era propietario de RCTV, que fue uno de los canales de televisión más antiguos y populares de Venezuela. Salió del aire en mayo del 2007 luego que el ahora fallecido presidente Hugo Chávez, mentor político de Maduro, se negara a renovarle la licencia.
Tres años después, Conatel ordenó a las operadoras de televisión por cable sacar de sus parrillas a RCTV Internacional alegando que había incumplido las regulaciones relacionadas con las cadenas estatales y los horarios, lo que dejó al canal opositor sin ninguna posibilidad de verse en Venezuela.
Maduro -a semejanza de Chávez, que gobernó entre 1999 y 2013- ha mantenido relaciones tirantes con los medios de comunicación a los que suele acusar de conspirar contra su gobierno y difundir informaciones falsas.
Según cifras de la ONG Espacio Público, que se dedica a la defensa de la libertad de expresión y derechos de los periodistas, entre 2003 y 2022 cerraron 285 emisoras de radio en Venezuela, además de 87 periódicos, 19 canales de televisión y 12 medios digitales, para un total de 403 medios de comunicación.
La mayoría de los cierres de las emisoras de radio fueron ejecutados por Conatel, según Espacio Púbico, argumentando «que las estaciones operan de forma clandestina, para luego decomisar sus equipos y dejarlas fuera del aire».
La ONG también cita como razones de la desaparición de muchos medios, la existencia de un nuevo entramado legal que dificulta la viabilidad administrativa de esos medios, el bloqueo de portales noticiosos y la falla frecuente de servicios como la electricidad e Internet.
